Валентина Берестова можно отнести к поколению детей Великой Отечественной войны. В 1942 году отец отправился на фронт, а остальные члены семьи Берестовых были эвакуированы в Ташкент. Переживания за отца и расставание с ним подтолкнули подростка начать писать стихотворения, в которых он выражал свои мысли. Его произведения имели популярность как у сверстников, так и у взрослых. Это привело к тому, что работы молодого автора оказались у Чуковского, который тоже находился в эвакуации.

Вскоре Валентину удалось лично познакомиться с Надеждой Яковлевной, вдовой Осипа Мандельштама, и Анной Ахматовой. Через некоторое время он встретился и с Корнеем Чуковским, который сыграл важную роль в судьбе писателя. Заслуженные литераторы заметили в парнишке выдающийся талант, а также отметили его тонкое чувство стиля, которое позволяло ему быть одинаково успешным в разных жанрах. В 1944 году их рекомендательные письма позволили Валентину стать учащимся школы при интернате для одарённых детей в Горках Ленинских (Московская область), а через пару лет помогли впервые опубликовать свои произведения в журнале «Смена».

На основе имеющихся в фондах школьного музея книг была подготовлена полная подборка стихотворений Валентина Берестова о военном отрочестве. Стихотворения, которые еще не были проиллюстрированы ранее школьниками, отмечены специальным флажком. Работы принимаются до конца апреля 2025 года, принести можно в помещении школьного музея (Корпус 1, 1 этаж по адресу: пр. Русанова, д. 15, стр. 1) или передать руководителю класса/советнику корпуса по воспитательной работе. По итогам конкурса будет организована виртуальная выставка.