Лев Толстой, прежде чем стать писателем, начал вести дневник, куда записывал не только впечатления дня, описания природы и людей, но и свои размышления, внутренние монологи, задания и планы по работе над собой. Для него было важно заниматься саморазвитием. Постоянная литературная практика дала свои результаты. Его первое художественное произведение «Детство» ознаменовало появление целого направления в литературе, когда писатель, вдохновляясь личным, создает произведение, отражающее действительность, актуальную для целого поколения.